Die Geschäftsreisebranche hat sich stets weiterentwickelt. Im Laufe der Jahrzehnte hat sich der Wandel von Papiertickets und telefonischen Buchungen hin zu Echtzeitdaten, digitalen Plattformen und einer wachsenden Nachfrage nach nachhaltigen Optionen vollzogen. Zwei Namen stehen im Mittelpunkt dieses Wandels: BCD Travel und die Lufthansa Group. In diesem Gespräch spricht Stephan Baars, Global CEO von BCD, darüber, was diese Partnerschaft so erfolgreich macht – und wohin die Reise geht.
Celebrating Shared Stories: BCD Travel
Ein Gespräch mit Stephan Baars, Global CEO, BCD Travel
Gegründet: 2006 (BCD Group seit 1975)
Hauptsitz: Utrecht, Niederlande
Produkte: Geschäftsreisemanagement, Tagungen und Veranstaltungen, Beratung im Bereich Geschäftsreisen
Global CEO: Stephan Baars
Mitarbeiter:innen: über 15.000
Unsere Partnerschaft: einer der wichtigsten strategischen Partner der Lufthansa Group im globalen Geschäftsreisemanagement
Website: bcdtravel-comThe link will be opened in a new browser tab
Die Kraft einer gemeinsam erlebten Reise
Von Anfang an war die Partnerschaft zwischen BCD und der Lufthansa Group von einer Eigenschaft geprägt, die kein Vertrag festhalten kann: Beständigkeit. „Wenn ich an die Anfänge unserer Partnerschaft mit der Lufthansa Group zurückdenke, fallen mir vor allem die Beständigkeit und Zuverlässigkeit ein, mit der sie internationale Geschäftsreisen unterstützt haben“, sagt Baars. „Die Beziehung basierte von Anfang an auf Vertrauen und einem gemeinsamen Verständnis dafür, was Geschäftsreisende benötigen.“
BCD Image Film
Eine Strecke verkörpert dies besonders gut: Frankfurt–New York. Diese ist seit langem eine der wichtigsten Verbindungen für multinationale Firmenkund:innen, und die Stärke der Lufthansa Group auf dieser Verbindung machte sie zu einem wichtigen Bestandteil vieler Reiseprogramme, die BCD verwaltet. Doch was als transatlantische Strecke begann, entwickelte sich nach und nach zu etwas weitaus Strategischerem. Der bedeutendste Meilenstein war, wie Baars es beschreibt, „die Entwicklung unserer Zusammenarbeit von einer traditionellen Lieferantenbeziehung hin zu einer strategischeren Partnerschaft, in der wir gemeinsam an Vertrieb, Service und langfristiger Entwicklung arbeiten.“
Diese Entwicklung wurde durch einen ständigen Austausch von Ideen und Erwartungen auf beiden Seiten vorangetrieben. „Die Lufthansa Group und BCD Travel haben sich gegenseitig immer wieder dazu herausgefordert, ihre Kompetenzen zu erweitern, ihre Dienstleistungen zu verbessern und sich an die sich wandelnden Bedürfnisse der globalen Firmenkund:innen anzupassen, die wir gemeinsam betreuen“, erklärt Baars. Das Ergebnis ist eine Zusammenarbeit, die sowohl an Tiefe als auch an Breite gewonnen hat – und damit den Wandel der globalen Geschäftsreisen selbst widerspiegelt.
Die menschliche Seite des Fortschritts
Wenn Vertrauen das Fundament ist, dann sind gemeinsame Werte die Architektur. Auf die Frage, wie er die Zusammenarbeit in drei Worten beschreiben würde, zögert Baars nicht: „Vertrauen, Größe und Zuverlässigkeit.“ Hinter diesen Worten verbirgt sich jedoch etwas Konkreteres. „Wir teilen ein starkes Bekenntnis zu Nachhaltigkeit, menschenzentrierter Zusammenarbeit, Innovation und langfristiger Verantwortung“, erklärt er. „Diese Werte werden durch eine enge, respektvolle Zusammenarbeit auf vielen Ebenen unserer Organisationen zum Leben erweckt – mit Teams, die täglich zusammenarbeiten, um unsere globalen Unternehmenskund:innen zu unterstützen.“
Aus dieser täglichen Zusammenarbeit ist etwas entstanden, das über reine Geschäftsbeziehungen hinausgeht. Für Baars sind die Airlines der Lufthansa Group in vielen strategischen Märkten von BCD zu Heimatfluggesellschaften geworden – und diese Vertrautheit hat echtes Gewicht. „Die Partnerschaft geht über Verträge hinaus“, sagt er. Die persönlichen Beziehungen zwischen den Teams, die sich über Jahre der Zusammenarbeit entwickelt haben, bilden das Bindeglied einer Kooperation, die den Kund:innen stets beste Ergebnisse liefert.
Mit Blick auf die Zukunft sieht Baars das kommende Jahrzehnt als entscheidende Phase für beide Branchen. „Eine der größten gemeinsamen Chancen wird darin bestehen, nachhaltigeres Reisen zu gestalten und gleichzeitig die Reisetechnologie weiterzuentwickeln.“ Die Richtung ist klar: „Der Weg in die Zukunft besteht darin, durch Innovation das Reisen transparenter und verantwortungsbewusster zu machen sowie in großem Maßstab die Verwaltung zu vereinfachen.“ Sowohl für BCD als auch für die Lufthansa Group ist das Ziel ein nachhaltigeres Reiseökosystem – eines, in dem Airlines, Reisemanagementunternehmen und Firmenkund:innen eng zusammenarbeiten, um ihre Umweltbelastung zu reduzieren, ohne dabei die globale Vernetzung oder das Reiseerlebnis zu beeinträchtigen.
Zum Schluss noch zwei Fragen
Herr Baars, als CEO des Familienunternehmens BCD waren Sie an vorderster Front beim Übergang zu NDC dabei. Welcher Moment hat Sie davon überzeugt, dass es bei dieser Entwicklung um ein besseres Erlebnis für Geschäftsreisende und um ein tieferes Vertrauen bei Firmenkund:innen ging – und nicht nur um neue Technologie?
„Was uns überzeugt hat, war die Erkenntnis, dass es bei NDC in erster Linie um Auswahlmöglichkeiten ging und nicht um Technologie. Schon früh entschied sich BCD dafür, gemeinsam mit der Lufthansa Group den Weg zu NDC zu beschreiten, weil wir davon überzeugt waren, dass bessere und transparentere Optionen für Firmenkund:innen ihnen letztendlich ermöglichen, fundiertere Entscheidungen zu treffen. Wenn Reisende und Reisemanager:innen die gesamte Bandbreite relevanter Inhalte und Angebote sehen, wächst das Vertrauen – nicht nur in das Buchungserlebnis, sondern auch in die Partnerschaft dahinter. Da wurde klar, dass es bei NDC darum ging, das Reiseerlebnis zu verbessern und langfristige Kund:innenenbeziehungen zu stärken, und nicht einfach nur darum, einen neuen Standard einzuführen.“
Nun, da die digitale Grundlage geschaffen ist und Geschäftsreisende zunehmend Flexibilität und Komfort erwarten, wie kann unsere Partnerschaft die menschliche Seite des Geschäftsreisens weiter stärken, insbesondere durch Mitarbeiterbindung, das Wohlbefinden der Reisenden und Nachhaltigkeit?
„Nun, da die digitale Grundlage geschaffen ist, bietet sich die Chance, die menschliche Seite des Geschäftsreisens zu stärken. Reisende legen zunehmend Wert auf Flexibilität, Wohlbefinden und Sinnhaftigkeit, und unsere Partnerschaft kann dies unterstützen, indem sie nachhaltige Entscheidungen mit sinnvollen Vorteilen verbindet. Initiativen wie die Green Fares der Lufthansa Group und eine stärkere Anbindung an Treueprogramme wie Miles & More können das Engagement der Mitarbeiter:innen, das Wohlbefinden der Reisenden und das langfristige Vertrauen stärken – und gleichzeitig ein verantwortungsbewussteres Reiseverhalten fördern.“
Vielen Dank an Stephan Baars für dieses tiefgründige und spannende Gespräch!
